こんにちは。新潟トラベルです。

今からさかのぼること14年前の2007年に、新潟空港からチャーター便が初めてモンゴルの首都ウランバートルへ飛びました！

• 日本航空のチャーター機で晩夏の8月18日～8月22日の5日間の行程です。
• 私は添乗員でBコース「森と花の草原のソゴート宿泊コース」を担当し、約30名様のお客様をご案内させていただきました。

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新潟空港から約5時間でウランバートル国際空港へ到着。

4泊5日の行程で、初日と最終日はウランバートル泊、2泊目・3泊目がウランバートルから車で約2時間の「ソゴート」でのゲル宿泊です！

• 宿泊用ゲルはベッド4台が入っていて、中央には薪ストーブ。
• 標高1,300mほどのウランバートルの8月の最低気温は10℃前後ですが、それより更に高いソゴートは夏でも朝晩は3℃～4℃まで下がります。
• 宿泊地はツーリストキャンプ場なので、スタッフの方が朝晩 薪を焚きにきてくれます。

• もちろん電気は来ておりませんので、最低限の明かりは自家発電です。
• また発電している時間も限られており、夕食時間と宿泊用ゲルも比較的早い時間に消灯となります。

• その代わり、消灯後の空は見たこともない美しい星空！！！
• 満点の星がこんなにも近くに見えるのかと感動です！

日中は乗馬体験をしたり、遊牧民の方々の乗馬ショー・民族舞踊コンサートで楽しみました。

• 一番大変だったのは、乗馬をしながら遊牧民のお宅訪問です。
• 片道2時間を乗馬しながら移動（おしりが痛い…）。

• 途中で休憩をしますが、もちろんトイレなどありません！
• 皆が折りたたみ傘を利用しての用足しです…まあ“郷に入っては郷に従え”ですね！

• ゲル生活を終え、また2時間かけてウランバートルへ戻り、市内のホテルに滞在。
• なんとなくゲル生活が充実していたのか、寂しさが残りました。

• とはいえ、あくまである程度施設が整っているツーリストキャンプでの“ゲル体験”ですから、私達でも楽しめたのだと思います。
• 本当の遊牧民の生活は外国人にとっては過酷だと思いますが、遊牧民の方の温かく迎えてくれた笑顔は忘れられません。

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